Onetti nemcsak kortársa Borgesnek, hanem hasonló elemekből is építkezik, csak nem metafizikai képleteket állít elő, hanem egzisztenciális határhelyzeteket, amelyekben a hús-vér ember birkózik a léttel. A kötetben szereplő kisregények: A verem, Búcsúzások, Egy névtelen sírra, Jacob meg a másik, A halál és a lányka.